আমদানি এবং রপ্তানি পণ্যের কন্টেইনারের ভাড়া বৃদ্ধির কারণে বিপাকে পড়েছেন উদ্যোক্তারা। যুক্তরাষ্ট্র, ইউরোপ এবং এশিয়ার দেশগুলোতে পণ্য রপ্তানি এবং আমদানির ক্ষেত্রে কন্টেইনার ভাড়া কোনো কোনো ক্ষেত্রে ছয়-সাত গুণ বেড়েছে। আমদানিকৃত পণ্যের কন্টেইনারের ভাড়া বৃদ্ধি পাওয়ায় উদ্যোক্তাদের উৎপাদন খরচ ব্যাপক বেড়েছে। আবার কিছু কিছু ক্ষেত্রে আমদানিকৃত নিত্যপণ্যের দামও বেড়েছে। উদ্যোক্তারা বলছেন, দেশীয় কলকারখানার উদ্যোক্তারা এখন নানামুখী চাপে আছে। এর সঙ্গে বাড়তি যোগ হয়েছে অতিরিক্ত কন্টেইনার ভাড়া।
বাংলাদেশে কাজ করে এমন শিপিং লাইনের প্রতিনিধিদের সঙ্গে কথা বললে তারা জানান, বিশ্বব্যাপী করোনা ভাইরাস ভয়াবহ আকারে দেখা দিলে আমদানি-রপ্তানি বাণিজ্যে স্থবিরতা দেখা দেয়। ভাইরাসের প্রকোপ কমে আসার সঙ্গে সঙ্গে পণ্য শিপমেন্টের চাপ পড়ায় কন্টেইনার ভাড়া বেড়েছে। জানা গেছে, ২০২০ সালে যুক্তরাষ্ট্রের বন্দর পর্যন্ত একটি ৪০ ফুট কন্টেইনারের ভাড়া ছিল ২ হাজার ৪০০ মার্কিন ডলার (২ লাখ ১১ হাজার টাকা)। এখন একই কন্টেইনারের পরিবহন ভাড়া ১৬ হাজার মার্কিন ডলার (১৪ লাখ ৮ হাজার টাকা)। তবে যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানির ক্ষেত্রে একটি ৪০ ফুট কন্টেইনারের ভাড়া ৬ হাজার মার্কিন ডলার (৫ লাখ ২৮ হাজার টাকা)। কানাডা থেকে আমদানি এবং রপ্তানির ক্ষেত্রে শিপিং লাইনগুলো একই ভাড়া আদায় করছে বলে জানা গেছে। এদিকে, ইউরোপের দেশগুলোতে ৪০ ফুট কন্টেইনার রপ্তানির ভাড়া বর্তমানে ১৩ হাজার মার্কিন ডলার (১১ লাখ ৪৪ হাজার টাকা)। কন্টেইনারের ভাড়া বেড়ে যাওয়ার কারণ হিসেবে শিপিং এজেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের নেতা ইকবাল আলী শিমুল জানান, এ সংকট সারা বিশ্বব্যাপী। করোনার প্রকোপ কমে যাওয়ার পর পৃথিবীব্যাপী পণ্য পরিবহন বেড়ে গেছে। বিভিন্ন বড় বড় বন্দরে কন্টেইনার জট দেখা দেয়। এমনো দেখা গেছে, যুক্তরাষ্ট্রের বন্দরগুলোতে ভিড়তে একটি জাহাজকে ছয় থেকে সাত দিন অপেক্ষা করতে হয়। এতে করে কন্টেইনার জট লেগে যায়। এদিকে ‘রিভিউ অব মেরিটাইম ট্রান্সপোর্ট-২০২১’ অনুযায়ী কন্টেইনারের ভাড়া আগামী ২০২৩ সাল পর্যন্ত বাড়তে থাকবে। এ অবস্থা চলতে থাকলে ২০২৩ সালে আমদানি পণ্যের ক্ষেত্রে অতিরিক্ত ১১ শতাংশ অর্থ গুনতে হবে।
